COVID-19 u kotów – czy trzeba się obawiać choroby u zwierząt?

Wirusy należące do rodziny Coronaviridae od wielu lat są znanymi czynnikami etiologicznymi chorób zakaźnych zwierząt towarzyszących i gospodarskich, z których wiele (tak jak FIP – zakaźne zapalenie otrzewnej kotów, IBD – zakaźne zapalenie oskrzeli drobiu czy TGE – zakaźne zapalenie żołądka i jelit świń) charakteryzuje się bardzo ciężkim przebiegiem i wysoką śmiertelnością. Należy jednak wyraźnie podkreślić, że zwierzęta domowe oraz gospodarskie nie są źródłem zarazka dla ludzi i nie przyczyniają się do rozprzestrzeniania żadnej z postaci koronawirozy u ludzi. Podobnie WHO w wydanym komunikacie odnośnie do zwierząt towarzyszących stwierdziła, że „nie ma dowodów na to, że psy i koty mogą mieć udział w transmisji COVID-19 na ludzi”. Wydaje się natomiast, że w odniesieniu do omawianej jednostki chorobowej to ludzie stanowią większe niebezpieczeństwo dla zwierząt niż odwrotnie. Świadczą o tym przypadki pierwszych potwierdzonych zakażeń SARS-CoV-2 u psów i kotów czy dzikich kotowatych, np. w Chinach, Belgii, Stanach Zjednoczonych. Wszystkie wymienione zwierzęta, u których potwierdzono infekcję, miały kontakt z osobami chorymi na COVID-19 (domownicy, opiekunowie zwierząt dzikich w ogrodach zoologicznych). Łagodne objawy kliniczne ze strony układu oddechowego, które można by wiązać z chorobą u ludzi, wystąpiły np. u kota w Belgii i tygrysa w Stanach Zjednoczonych. Wyniki badań przedstawionych przez naukowców z Harbin Veterinary Research Institute w Chinach, którym co prawda udało się zakazić w warunkach laboratoryjnych SARS-CoV-2 psy i koty, nie potwierdziły jednak tego, by w jakikolwiek grupie zwierząt doszło do rozwoju objawów klinicznych COVID-19 ani do szerzenia się infekcji na osobniki zdrowe, utrzymywane z zakażonymi. Może to być dowód na to, że ani psy, ani koty nie stanowią istotnego ogniwa w szerzeniu się choroby i w aspekcie COVID-19 nie stanowią zagrożenia dla ludzi (3-7).

Niezależnie od tego, doniesienia prasowe i internetowe w wielu przypadkach propagu...