Elastografia – nowa jakość w badaniu ultrasonograficznym

Elastografia jest metodą ultrasonograficzną, opierającą się na założeniu, że tkanki zmienione nowotworowo lub zapalnie posiadają inną elastyczność niż tkanki zdrowe. Do wykonywania badań elastograficznych wykorzystywany jest konwencjonalny aparat ultrasonograficzny, wyposażony w dodatkowy przetwornik usytuowany w głowicy oraz oprogramowanie przetwarzające pozyskiwane w czasie badania dane. Przetwornik analizuje szybkość rozprzestrzeniania się fal mechanicznych w tkankach, która jest uzależniona od elastyczności struktur oraz odbiera informację o wzbudzonych drganiach sprężystych w badanych narządach. Badanie wykonuje się wielokrotnie, uciskając głowicą określony narząd. W czasie rzeczywistym uzyskuje się kodowane kolorem obrazy, które ukazują zmiany napięcia tkanek, powstające pod wpływem ucisku wywoływanego przez głowicę. Ocenę podatności mechanicznej badanych tkanek umożliwia otrzymany obraz, który jest połączeniem obrazu USG w projekcji B-mode i nałożonej na niego kolorowej „mapy”, która wskazuje obszary tkankowe o różnym stopniu elastyczności. Metoda oparta na monitorowaniu właściwości fizykomechanicznych badanych tkanek umożliwia uzupełnienie informacji powstających w konwencjonalnym obrazie USG (ryc. 1) (1, 2).

Zmiany dotyczące elastyczności tkanek mogą być pierwszym i jedynym uchwytnym parametrem zwiastującym pierwszą fazę procesu nowotworowego lub rozwijającego się procesu zapalnego, który nie musi znajdować odzwierciedlenia w subiektywnie ocenianym obrazie ultrasonograficznym. Elastografia znajduje również zastosowanie w połączeniu z badaniami wykonywanymi metodą power doppler. Badanie to pokazuje zasięgi zmian chorobowo zmienionych tkanek i ich unaczynienia oraz pozwala lepiej ocenić klinicyście obraz przed wykonaniem przezskórnej biopsji cienko- i gruboigłowej (1, 3).

Pomimo niedawno rozpoczętego stosowania badań za pośrednictwem tej metody, liczne obserwacje wykazały, że elastografia znajduje pozytywne zastosowanie w diagnostyce guzów i nacie...