Behawioryści kwestionują podnoszenie kotów za kark

Technika ta, powszechnie uważana za terapeutyczną metodę uspokajania dorosłych kotów, może wywołać strach i lęk. Jest to zgodne z najnowszą kolumną Tufts University, zamieszczoną w „Ask the Expert”. W której lekarz weterynarii, behawiorystka Stephanie Borns-Weil i technik weterynarii w nagłych przypadkach Michelle Damon kwestionują praktykę chwytania kota za luźną skórę z tyłu szyi w warunkach klinicznych.

Wielu uważa tę technikę za skuteczny sposób na powstrzymywanie i relaksację dorosłych kotów, naśladując sposób, w jaki kotka przenosi swoje kocięta, wywołuje u nich raczej strach i stres, niż uspokaja.

Jak piszą eksperci, koty–matki noszą kocięta tylko przez pierwsze kilka tygodni życia. Można to robić, ponieważ koty odruchowo stają się całkowicie bezwładne, podczas przenoszenia przez zarośla ‒ odruch utracony w wieku dojrzewania. Dorosły kot niesie dorosłego kota tylko podczas krycia lub gdy jest atakowany przez drapieżnika. Klinicznie to, co często jest postrzegane jako „relaks” u zaniedbanego kota. W rzeczywistości jest zamknięciem behawioralnym w odpowiedzi na bardzo wysoki poziom strachu i stresu, twierdzą Borns-Weil i Damon.

Eksperci zauważają, że specjaliści ds. opieki nad zwierzętami ćwiczą alternatywne metody kontroli podczas kontaktu z kotami. Można to zrrobić np. delikatnie położona ręka za szczęką, która może ustabilizować kota bez nadmiernego ograniczenia jego ruchu. Elżbietański kołnierz, który pozwoli na zbadanie strachliwego kota przy minimalnej powściągliwości. Podejście do zwierzęcia poza zasięgiem jego wzroku. W przypadku gdy ręcznik przykrywa jego głowę, co dobrze sprawdza się w przypadku kocich pacjentów. Przede wszystkim opiekunowie powinni zwracać uwagę na zachowanie kota podczas każdej kontroli lub procedury, aby właściwie zarządzać poziomem stresu zwierzęcia.

Koty często okazują, jak się czują poprzez mowę ciała na długo, zanim uciekną się do agresji. Przerwa w leczeniu, kilka miękkich słów lub ręcznik mogą być wszystkim, czego potrzeba do spokojnego przeprowadzenia badania.

Źródło: Veterinary behaviorists question “scruffing”