Jak czytać etykiety karm i diet dla psów i kotów?

Równie ważnym jak skład elementem etykiety jest analiza chemiczna, określana też jako analiza gwarantowana lub typowa (1, 5).

Zawiera ona informacje dotyczące ilości makroskładników oznaczanych w akredytowanym laboratorium (tj.: białko, tłuszcz, włókno i popiół). Jeżeli produkt zawiera co najmniej 14% wody, jest wówczas bezwzględnie wymagane, aby ta informacja została zawarta w analizie składu.

W praktyce oznacza to, że na etykietach wszystkich produktów wilgotnych (puszki, szalki, saszetki itp.) oraz półwilgotnych (karmy, ciasteczka, snacki itp.) musi być podana ilościowa zawartość wody (poziom wilgotności karmy). W przypadku karm oraz diet suchych ta informacja nie jest wymagana, a podawana przez producenta traktowana jest jako dodatkowa. Kolejnym dodatkowym elementem jest informacja dotycząca gęstości kalorycznej lub kaloryczności karmy. W przypadku wszystkich produktów bytowych oraz większości diet weterynaryjnych jest to element dodatkowy, poza produktami zalecanymi w okresie rekonwalescencji oraz odchudzania.

Analiza chemiczna, obok analizy składu, pozwala nam ocenić, czy dany produkt nadaje się do żywienia określonego zdrowego lub chorego zwierzęcia. Daje również możliwość nietypowego zastosowania produktów, np. wysokobiałkowa, wysokotłuszczowa, niskowłóknista karma dla kociąt rosnących może być wykorzystana w okresie rekonwalescencji zarówno kotów dorosłych, jak i psów ras małych, przy braku innych przeciwwskazań. Ilościowa analiza składu pozwala też na wyliczenie zawartości węglowodanów, których ilości standardowo nie zamieszcza się na etykiecie.

Niemniej jednak daje to możliwość dostosowania produktów do szczególnych wymogów żywieniowych, np. wykorzystania karmy o niskiej zawartości węglowodanów w terapii choroby nowotworowej czy cukrzycy.

Podobnie znajomość wartości zmodyfikowanego współczynnika Atwatera, przy dostępnej analizie chemicznej karmy/diety, pozwala na wyliczenie ilości energii pochodzącej z poszczególnych makroskładnik...