Zachowania, pasożyty i medycyna kotów

„Zachowania drapieżnicze – gdy koty się bawią, poznajcie nieujarzmionego łowcę”

Zachowania, które właściciele zwierząt domowych zazwyczaj uważają za zachowania związane z zabawą, bardzo różnią się od siebie w przypadku psów i kotów. Kiedy dorosłe psy bawią się (z innymi psami lub ludźmi), często angażują się w formę zabawy towarzyskiej lub interakcji społecznej. Może to przypominać naturalną taktykę drapieżnika (zapasy lub pogoń), ale zwykle jest wyrażane w zabawny, nieagresywny sposób (10).

Zabawa społeczna jest również często obserwowana u kociąt, ale wraz z wiekiem obserwuje się jej spadek. Kiedy bawią się dorosłe koty, jest to raczej forma polowania z typowymi schematami „skradaj się goń – atakuj – zabij”, podczas której koty mogą nawet stracić poczucie świadomości istnienia swojego właściciela (4).

Pasożyty kotów – takie same i nie takie same

Psy i koty mogą paść ofiarą wielu endo- i ektopasożytów, które – na pierwszy rzut oka – wydają się dawać podobne objawy kliniczne u obu gatunków zwierząt. Istnieją jednak wyraźne różnice i podczas gdy istnieje wiele pasożytów, które mogą w równym stopniu atakować psy i koty, większość pasożytów występujących u kotów zdecydowanie różni się od tych występujących u psów. Te ewolucyjne różnice są związane z cechami anatomicznymi, fizjologią, układem odpornościowym i zachowaniami kotów, a to powoduje odmienne zależności pomiędzy pasożytem a jego żywicielem (12).

Robaki specyficzne ze względu na żywiciela

Większość gatunków pcheł (takich jak Ctenocephalides felis) i kleszczy (takich jak Ixodes ricinus) nie jest szczególnie wybredna, jeśli chodzi o swoich żywicieli i w równym stopniu atakuje psy, koty, inne zwierzęta, a nawet ludzi. Wiele robaków obłych i tęgoryjców ma jednak swoistych żywicieli, co oznacza, że gatunki robaków powszechnie występujące u psów (takie jak Toxocara canis lub Ancylostoma caninum) nie rozwijają się u kotów, natomiast gatunki robaków atakujące koty (Toxocara cati, Ancylostoma tuba...